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USA 48.2 – O’ahu, Hawaii

Heute geht es früh los. Ich muss bereits um 8:15 am Sammelpunkt vor dem Waikiki Beach Marriott Resort. Zum Glück ist das gleich die Straße runter. Wir werden auf mehrere Busse aufgeteilt. Dann geht die Fahrt los. Wir fahren am Diamond Head vorbei und folgen der Küste.

Unser erster Stopp ist am Halona Blowhole. Es ist eine Felsformation mit Löchern, aus denen bei der richtigen Strömung und Brandung Wasser empor geschleudert wird. Heute scheinen diese Bedingungen nicht erfüllt. Egal. Ich interessiere mich fotografisch eh für Halona Beach Cove auf der anderen Seite vom Parkplatz. Hier wurden die Szenen mit der Meerjungfrau in Pirates of the Caribbean – On Strangers Tide gedreht.

Wir fahren weiter und passieren Makapu’u Lookout. Den Ort muss ich mir für morgen merken, wenn ich den Mietwagen habe. Ese geht an der Ostküste entlang nach Waimanalo. Es folgt ein Stopp der Kategorie Touristenfalle am Hawaiian Island Cafe. Es war mir klar, dass jeder zweite Stopp einem etwas verkaufen will. Hier steht auch das Pinapple Tent, wo man Ananasstücke und Sponge Cake kaufen kann. Der Betreiber ist Cousin Jay; ein Muskelpaket wie The Rock, der übrigens auf O’ahu aufwuchs.

Dann geht es zunächst über Highway 3 zurück nach Honolulu. Wir fahren an Pearl Harbour vorbei und auf Highway nach Norden. Unser nächster Stop ist Dole Plantation. Es ist eine riesige Ananas-Plantage der Firma Dole mit viel Bespaßung für Kinder … und ja, einem Souvenirshop. Zumindest kann ich ein paar Ananas fotografieren. Ich dachte immer, die wachsen auf Bäumen. Es sind aber eher flache Pflanzen mit je nur einer Ananas etwa auf Kniehöhe.

Aktuell stecken wir fest. Unser Bus wurde kontrolliert und hat einen technischen Mangel. Ein Reifen hat zu wenig Luft. Wir dürfen nicht weiterfahren und müssen auf einen Techniker warten.

Weiter geht es auf der 99 in Richtung Norden. Wir fahren an riesigen Ananasfeldern vorbei. Dann kömmen Kaffeebäume. Wirklich? Kaffee? — Wir sind zurück an der Küste. Das hier ist North Shore, das Surferparadies. Wir biegen ab in das Waimea Valley. Hier wird gerade gedreht. Der Bus fährt langsam an der Filmcrew vorbei. Es ist eine Mischung aus Park, Freilichtmuseum und botanischem Garten.

Wir haben etwa 90 Minuten. Wenn ich es bis zum Wasserfall schaffen will, wird das ein Speedrun. So schnell bin ich dann aber doch nicht unterwegs. Die Gegend ist einfach so entspannend. Ich schaffe es zum Wasserfall und habe sogar Zeit für ein paar Umwege und ein Craftbeer. Dieser Stopp war wirklich die Reise wert, zumal ich ihn nicht auf der Liste hatte.

Wir fahren jetzt durch Pipeline. Hier standen die ersten Häuser mit einer zentralen Wasserversorgung (water pipeline). Wir sehen Wellen und Surfer. Ich schätze die Wellenhöhe auf 4-5m. Gestern war wohl mehr los.

Für Lunch stoppen wir bei Tanaka Kahuku Shrimp. Hatte ich schon erwähnt, dass solche Busreisen eine Touristenfalle sind? Egal. Ich habe Hunger. Tempura Shrimp für mich. Die nächsten beiden Orte, Kahuku und La’ie, merke ich mir für morgen. Wir sind jetzt zurück an der Ostküste. Ich weiß nicht genau wo wir sind, aber wir fahren gleich am ehemaligen Haus von Dwayne The Rock Johnson vorbei.

Bei Kualoa Beach fährt der Bus extra langsam. Rechts blicken wir in ein grünes Tal. Man kennt es aus Jurassic Park, Lost und Jumanji. Auf der anderen Seite der Bergkette stoppen wir am Kualoa Park. Die Insel voraus heißt China Man Hat Island.

Der letzte Stopp ist gleich um die Ecke bei Tropical Farms Macademia Nuts; natürlich ist es wieder gedacht, dass Touristen Geld ausgeben. Hier wird auch Kona Kaffee verkauft. Es ist der Kaffee den wir heute vormittag gesehen haben. Der Geruch ist intensiv nach dunkler Schokolade. Einzigartig. Ich probiere ihn heiß und kalt. Das ist nicht der normale Kaffee, den ich aus Europa oder den USA kenne. Das ist seine eigene Sache. Er ist so gut, dass ich sogar ein Paket kaufe. — Um hier Irrtümer vorzubeugen. Es ist Kona Kaffee mit Macademia versetzt. Reiner Kona-Kaffee ist unbezahlbar. 225g kosten $36. Mein Blend nur $11. Außerdem will ich dieses Schokoaroma.

Das wars. Es geht zurück nach Waikiki Beach. Wir fahren am Byodo-in vorbei. Auch den merke ich mir für morgen. Die Rückfahrt führt uns wieder durch die Berge in der Mitte der Insel. Dieses Mal auf der 61. Zurück in den Schluchten der Hoteltürme lasse ich den Abend ausklingen. Es geht erneut zur Tikibar. Dieses Mal aber nicht für Drinks, sondern für den Sonnenuntergang, der gleich stattfindet. Ja, ok. Danach habe ich einen Drink geordert. Dinner gibt es erneut von einem der Foodtrucks.

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USA 48.1 – O’ahu, Hawaii

Sonntag, 21.01.2024 — Das ist der Tag. Der Tag, an dem ich mich von Toni verabschiede. Wir stehen ein letztes Mal für eine lange Zeit gemeinsam auf. Vom Hotel geht es direkt zum San Francisco Airport. Nach dem Ausladen der Koffer wird es emotional. Ich habe keine Ahnung wie ich mit der Situation umgehen soll. Toni fährt los. Eine Szene wie im Film. Ich schaue hinterher.

Ich reiße mich zusammen und gehe zum Checkin. Die Koffer sind unterwegs. Ich begebe mich zum Gate. Ich brauche einen Drink; mindestens einen. Die letzten Tag waren ein Abschied von so vielen Dingen: NPS, Whisky Club und Comanche Wine Club, mein Apartment (das ich jetzt schon vermisse), Monterey; und nun Toni und Kalifornien.

Ich brauche noch einen Drink. Meine Stimmung wechselt langsam in Richtung „Alter, ich fliege nach Hawaii“. Boarding. Und auf geht es. Der Flug dauert 6 Stunden. Zum Glück holen die Zeitzonen 2 Stunden wieder zurück. Der Flieger landet wie geplant um 15:26 Uhr. Und dies ist wohl der erste Flughafen, der ein Atrium hat in der Sicherheitszone hat.

Die Beschilderung für Baggage Claim sind verwirrend, aber ich finde meine Koffer. Ein uber bringt mich vom Airport zum Hotel. Honolulu habe ich mir anders vorgestellt. Das ist eine Großstadt1. Waikiki Beach wird Hotelhochhäusern dominiert. Mein Hotel ist in dritter Reihe.

Wow. Zimmer im 34. Stock mit Blick aufs Wasser. Die anderen Hotels versperren ein wenig die Sicht. Die Aussieht ist trotzdem genial. Das Zimmer ist eine Suite mit Küche und separatem Schlafzimmer.

Der Tag ist fast vorbei. Ich gehe runter zum Strand. Ich bin wirklich in Hawaii. Ich habe ein Hotel in Waikiki Beach. Ich stehe am Strand einer Insel mitten im Pazifik. Irgendwo weit hinter dem Horizont ist die Datumsgrenze und weit dahinter Papa-Neuguinea und Australien. Und Japan ist nah. Während in Kalifornien alles zweisprache in Englisch und Spanisch war, ist hier alles zweisprachig in Englisch und Japanisch. Selbst die Busse zeigen die Route in Japanisch.

Hier am Strand ist das Twin fin Hotel mit seiner Tiki Bar & Grill. Au ja. Wenn schon Hawaii, dann einen Mai Tai aus einem kitschigen Tiki-Glas. So muss das. Ich genieße den Sonnenuntergang.

Es blibt nur noch die Frage nach dem Abendessen. Ich entscheide mich für Streetfood. Es ist nicht fancy, aber lecker. Ich schlender noch ein wenig durch die Straßen und am Strand entlang. Dann ist es an der Zeit, das Hotelzimmer zu genießen; samt Blick vom Balkon in Nacht, mit der Stadt unter mir.

Montag, 22.01.2024 — Was für ein Morgen. Die Sonne scheint und ich blicke, yes, aus dem 34. Stock runter auf den Strand von Waikiki. Mit der Kamera bewaffnet geht es runter zum Strand. Das hier Geflügel frei rum läuft habe ich gestern schon gesehen; erinnert mich ein wenig an Heihei von Moana2.

Der Sand am Kohio Beach ist mehr Ockerfarben als an der deutschen Ostseeküste. Und er ist recht grob. Er fühlt sich unter den Füßen an wie nasser, grober Kies. Der Strand ist in meinen Augen overrated. Aber der Blick ist schon genial: Gelber Sand, Palmen, die weißen Hotelhochhäuser.

Für heute ist nicht viel geplant. Es soll ein Urlaub werden; nicht wie sonst mit durchgeplanten Aktivitäten, sondern einfach Urlaub. Vielleicht brauche ich das genau jetzt. Ich muss ein Jahr USA verarbeiten. Und wo geht das besser als in einer Tiki-Bar mit Blick auf den Strand und einem Tiki in der Hand. Ja, es ist cheesy. But, come on: Hawaii, Waikiki Beach. Den Becher nehme ich als Souvenir mit nach Hause. Der passt schon irgendwie in den Koffer. Lunch ist auch eine Idee. Ein BBQ Pork Sandwich hat meine Aufmerksamkeit.

Der Tag schlendert so dahin. Ich schaffe es, eine Busrundfahrt für morgen und ein Luau für Donnerstag zu organisieren. Das wird — da bin ich mir sicher und mache mir keine Illusionen — eine Touristenfalle. Aber ich werde schon etwas daraus machen. Und ich bekomme einen Teil der Insel zu sehen, noch bevor ich den Mietwagen habe.

Den Sonnenuntergang genieße ich heute vom Balkon aus. Ich vergesse, Fotos zu machen. Vielleicht genau deshalb habe ich ihn genossen. Im Einkaufgsladen im Hotel decke ich mich mit Getränken ein. Ich muss daran denken, dass das erhöhte US-Gehalt vorgestern zu Ende ging. Ich muss meine Ausgaben langsam auf deutsche Verhältnisse zurück schrauben. Hawaii ist sicherlich ein denkbar ungünstiger Ort dafür. Und so gibt es Abendessen vom Foodtruck; Korean Style.

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USA 43.2 – Sacramento II

Roar! — Wie erwartet sind einige bekannte Gesichter hier. Auch ich werde wiedererkannt. Das habe ich so nicht erwartet. Ich war nie der Ansicht, dass ich auf den Furryparties irgendwie auffällig oder herausstechend war. Ich war wohl einfach nue auf den wichtigen Parties der Community, ohne es zu wissen. Rückblickend waren das schon einige: Frolic, CSD, Burning Man, Castro Street Festival, Folsom Street Fair.

Sonntag 17.12.2024 — Nach der Partynacht schlafen wir aus. Naja. Wir müssen um 11 Uhr raus aus der Wohnung; Ausschlafen ist also nicht wirklich eine Option. Fürs Frühstück fahren wir nach Old Sacramento. Geplant haben wir nichts und entscheiden uns spontan für das Steamers. Kaffee und ein Breakfast Taco. Es klingt, als sollte es nicht funktionieren, tut es aber.

– Projection: Panini (12) FOV: 91 x 49 Ev: 9,91

Für heute ist viel Regen vorhergesagt, daher hatten wir die Museen auf heute gelegt. Der Himmel ist schon dunkelgrau. Die letzten trockenen Minuten nutze ich für Fotos von Old Sacramento. Kurz vor dem Eisenbahnmuseum fängt es an zu regnen.

Das Museum zeigt die Geschichte der Eisenbahn in Kalifornien. Viele der frühen, kleineren Lokomotiven sehen wirklich aus wie aus einem Comic: der überdimensionale Schornstein, das Cattle Grid vor der Lokomotive, diese riesige Laterne.

Einzige Überraschung ist die Southern Pacific Lokomotive 4294. Anders als alle anderen Dampflokomotiven ist der Führerstand an der Spitze und nicht zwischen Kessel und Tender. Auch die Feuerbüchse ist vorne. Damit ist es im Pinzip eine Dampflok um Rückwärtsgang mit dem Tender auf der falschen Seite. Da die Lok mit Öl befeuert wurde, war das aber kein Problem. Grund für diese Bauart waren die langen Tunnel und Schneedächer auf der Strecke. Der Lokführer hätte nichts gesehen und wäre vermutlich an CO-Vergiftung gestorben.

Sonst ist mir nur der Personenwagen mit der Aufschrift „Monterey & Salinas Valley“ aufgefallen. Die Bahnstrecke in Monterey ist in Teilen heute noch da, aber zum Radwanderweg umgebaut.

Bevor es zum Classic Car Museum geht, stoppen wir im Bear & Crown auf ein Bier. Es ist mit Abstand die beste Bar in der Altstadt. Warum sind wir nicht schon gestern hier eingekehrt?

Unser Zeitmanagement istwie immer schlecht. Wir betreten das Car Museum erst eine Stunde bevor es schließt. Das wird dem Museum nicht gerecht, aber was soll man machen. Das späte Erscheinen hat aber den Vorteil, dass wir die letzten Besucher sind. Die Mitarbeiter geben uns fast eine Privattour. So viele Info und Detail, die man sonst nicht erfährt … und ich habe sie fast alle vergessen. Argh.

Es bleibt die Heimreise, aber nicht ohne Abendessen. Wir werden erst sehr spät in Monterey sein. Also auf zum Bombay Bar & Grill, was fast neben unser Unterkunft liegt. Wir hätten am Freitag nur eine Straße weitergehen müssen.

Die Rückfahrt mit leichtem Regen ist komplett unspektakulär. Kurz nach Mitternacht sind wir zurück in Monterey.

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USA 43.1 – Sacramento

Freitag 15.12.2024 — Sacramento ist die Hauptstadt von Californien. Aus touristischer Sicht war die Stadt nie auf meiner Liste. Tony hatte aber die Idee, die Stadt zu besichtigen und bei FurryParty Roar! vorbeizuschauen. Ich kann wetten, dass ich viele Furs aus San Francisco dort treffen werde. Und ja, warum nicht nach Sacramento.

Freitag nach der Arbeit geht es los. Tony hat ein AirBnB gebucht. Ich bin gespannt was das wird. Die Fahrt ist wenig spektakulär. Bis San Jose geht es auf gewohnter Strecke, dann schwenken wir auf die 680. Auf der 580 geht es an Livermore vorbei.

Für Nerds: Hier ist die National Ingnition Facility von Lawrence Livermore National Laboratories. Hier steht ein Fusionsreaktor und der weltstärkste Pulslaser. Der Reaktor diente als Warp-Kern der Enterprise in der Kelvin-Timeline. Leider gibt es derzeit keine Besucherführungen.

Über Stockton geht es auf der I-5 durch die Nacht weiter nach Scaramento. Ein paar Dinge kommen mir von der Fahrt zum Burning Man bekannt vor. Die Straßen in Sacramento sind aus Schachbrett in Zahlen und Buchstaben organisiert. Das erinnert ein wenig an Mannheim. Unsere Unterkunft ist 18th Street and O Street.

Es ist ein älteres, typisch amerikanischens Haus in in einer reinen Wohngegend. Im Hintergrund hört man das klingeln einer Bahnstrecke. Ich hoffe die Züge fahren hier nicht die ganze Nacht durch. Das Haus ist etwas eklektisch aufgebaut. Ich vermute es wurde mehrfach umgebaut und ergänzt.

Samstag 16.12.2024 — Der Tag beginnt entspann mit Fürhstück im The Porch. Es wirbt mit Südstaaten-Vibe und -Essen. Ich tendiere kurz zu Benedict Ham1, entscheide mich dann aber doch für Brisket & Biscuit.

Der Park mit dem State Capitol ist fußläufig erreichbar. Ich habe etwas gegoogelt. In Sacramento gibt es nicht viel zu sehen: Das Capitol, Old Sacramento am Wasser, die Tower Bridge, die gleichzeitig Wahrzeichen von Sacramento ist. Es gibt es Eisenbahnmuseum und ein Classic Car Museum; beides steht für morgen auf dem Plan.

Viele öffentliche Gebäude an N Street haben den Charme der 20er-Jahre: Bauhaus, Art Deco. Vorbei an Gebäude des California State Senate geht es zur Cathedral of the Blessed Sacrament. Eine der schöneren Kirchen in den USA. Dies liegt an dem weißen Marmor. Ich vermute es ist das gleiche Baumaterial, aus dem auch der Senate gebaut wurde.

Und dann sind da die Murals (Bilder im nächsten Blogeintrag). Für Sacramento gibt es sogar die Webseite Wide Open Walls, die über 170 Murals auflistet. Ich habe nicht vor, alle zu finden. Troztdem ist es ein wenig wie eine Schnitzeljagd durch die Stadt. Sicherlich eine gute Idee für einen Red Plot, um die Stadt zu erkunden. Die paar Sehenswürdigkeiten macht man dann so nebenbei mir.

Hier, nördlich der Kirche ist die Jazz Street und die ersten Murals, die ich mit Hilfe der Webseite aufsuche. Auf dem weiteren Streifzug durch die Stadt finden wir typische amerikanische Gebäude. alles im Stil der 20er/30er Jahre: Ein altes Theater/Kino, riesige Gebäude, die einen ganzen Block groß sind.

Wir sind jetzt an der 3rd Street, haben das Stadtzentrum von Sacramento also erfoglreich durchquert. Es geht unter I-5 hindurch nach „Old Sacremento“, der Altstadt. Hier könnte man ohne Probleme einen Western drehen. Aber alles ist zugeparkt. Was habe ich erwartet. Deutsche Altstädte sind schließlich auch zugeparkt. Das hier ist kein Freilichtmuseum.

Die Altstadt ist eine Mischung aus Holz- und Steingebäuden. Mir fallen die erhöhnten Fußwege auf, die aus Holz gebaut sind. So etwas sieht man sonst nur in Western. Die Fußwege sind teilweise überdacht, wobei die Dächer Teil der Gebäude sind. Es erinnert mich ein wenig an Einkaufsstraßen in Japan. Ich vermute, die Japaner haben die Idee als den USA übernommen.

So kurz vor Sonnenuntergang bleibt gerade noch Zeit für ein paar Fotos von der Tower Bridge; eine gelbe Hubbrücke, die das Wahrzeichen von Sacaramento. Sie glüht fast golden in der tief stehenden Sonne.

Wir testen zwei Pubs für ein Abschlussbier. Aber beide sind nicht wirklich unser Stil. Es sind mehr Saufhallen, für junges Publikum. Erst jetzt merke ich, was für ein Glück ich im Monterey habe: Peter B’s, Turn 12, Crown and Anchor, selbst das Bull Dog ist ein anderes Level als das hier.

Was bleibt ist der lange Fußmarsch zurück zur Unterkunft, oder zumindest bis zur 18. Straße. An der Ecke 18th/Capitol Ave (ist eigentlich M Street) gibt es das Zócalo, ein mexikanisches Restaurant. Was für schöner Abschluss für den Tag; der noch nicht ganz vorbei ist. Heute Abend ist Roar!, die FurryParty im Bear Dive.