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USA 42 – Washington, D.C.

Gestern war der offizielle Teil meiner Washington-Reise. Heute kommt der entspannte, private Teil. Ein Kollege hat Zugangskarten für das Weiße Haus und einen Besuch im Capitol organisiert.

Vom Flughafen Dulles aus fährt ein Commuter-Zug über Reston nach Washington D.C. 1 Der Weg zum Bahnhof wäre nur halb so lang gewesen, wenn ich am Wanderweg rechts abgebogen wäre. Verdammt. Die nächste Hürde, das Zugticket, meistere ich nur mit der Hilfe des Bahnmitarbeiters. Selbst Automaten in Japan sind intutiver zu bedienen; auch in Japansich.

Ich steige Farragut North aus, nördlich vom Weißen Haus. Da ich genug Reservezeit habe, laufe ich einmal um den President’s Park herum. Die Flaggen sind auf Halbmast. Stimmt, Pearl Harbour. Der Park ist abgeriegelt und ich sehe eine  Chanukkia. Stimmt, Chanukka beginnt heute.

The White House — Der Zugang zum Weißen Haus führt durch zwei Ausweiskontrollen und zwei Sicherheitskontrollen. Drinnen ist in Weihnachtsdekoration geschmückt. Alles Alles. Und ich meine amerikanische Dekoration. Übertrieben wie Disney Land. Natürlich kaufe ich einen Coin als Souvenir.

Mit einem uber fahren wir weiter zum Capitol, genauer gesagt zum US House of Rpresentatives an der Independence Ave. Auf der Fahrt sehe ich zur Linken das Smithsonian. Für einen Besuch dort brauche ich einen zweiten Tag in Washington. Wir gehen weiter zum Cannon House. Dort ist das Büro des Senators, der den 19. Congreassbezirk vertritt, zu dem Monterey gehört. Ist schon cool, dass man seinen Abgeordneten besuchen kann. Sein Bürosachbearbeiter wird uns durch das Capitol führen.

The Capitol — Rüber zum Capitol geht es durch unterirdische Korridore, die das Capitol mit den umliegenden Bürogebäuden verbinden. Das Gebäude ist riesig und ich kann schon gar nicht mehr sagen, was wir alles gesehen haben … Wir sind die Inaugural Staircase hinaufgegangen; haben die Old Supreme Court Chamber besichtigt, die Rotunda (das Innere der großen Kuppel), die National Statuary Hall Cellection, die Capitol Crypt, konnten das Fresco The Apotheosis of Washington bewundern, die Hall of Columns.Wir haben sogar einen Blick in das House of Representative geworfen. Und natürlich habe ich am Ende der Tour einen Coin gekauft.

Supreme Court — Nach dem Capitol schaffen wir es gerade noch, einen schnelle Blick in das Gebäude des Supreme Court zu werfen. Das schließt für Besucher bereits um 15 Uhr. Und: Coin gekauft.

The Mall — Nach dem Supreme Court trennen sich unsere Wege. Ich will The Mall entlang. Erst zum Washington Monument, wo ich heute morgen schon kurz war, und dann weiter zum Lincoln Memorial. Ich hätte vorher einen Blick auf den Maßstab der Karte werfen sollen. Der Weg ist lang, lang, sehr lang. Es ist etwa eine Meile bis zum Washington Monument und einer weitere Meile bis zum Lincoln Memorial. Links und rechts der Mall liegen die National Gallery of Arts, mehrere Smithsonian’s, Smithsonian Castle und viele andere kulturelle Highlights. Naja, zumindest erreiche ich heute locker meine 10.000 Schritte. Auf dem Weg liegt auch noch das WWII Memorial und das Korean War Veterans Momorial. Ja, hier ist sehr viel Pathos unterwegs.

Lincoln Memorial — Kurz vor Sonnenuntergang bin ich dann endlich auf der anderen Seite. Ich gehe die TReppen hinauf zur berühmten Statue von Lincoln. Ein Blick zurück. Wow. Das Washington Monument glüht förmlich in der Sonne. Hinter dem Memorial kommt der Potomac River. Dort endet Washington (siehe Fußnote).

Der Tag ist rum. Heute ist in Reston an der Verbindungsstelle ein „German Christmas Market“, organisiert und durchgeführt vom Personal der Verbindungsstelle. Ich gehe die 23rd St nach Norden zurück zu Bahnlinie/U-Bahn. Die Story hinter dem Namen der UBahn-Station werde ich irgendwann noch mal googeln: „Foggy Bottom“. Die Fährt führt nach zurück nach Reston und in die Nacht.

Die Idee mit dem Weihnachsmarkt war gut. Zu gut. Denn auch hunderte andere hatten diese Idee. Die Warteschlage vorm Eingang (das Gelände ist dann doch sehr klein) reicht weit zurück, ruter zum Sunrise Valley Drive und dort bis hinter die Kreuzung South Lake Drive. Am Ende der Schlange angekommen sagt google-maps, dass es 400m bis Weihnachtsmarkt sind. Nein Danke. Ich erfahre, dass man ab hier etwa 2-3 Stunden in der  Schlange steht. Wow. Entweder ist dieser Weihnachtsmarkt der absolute Hammer oder es ist das einzige, das in Reston passiert.

Ich brauche einen Plan B. Als ersten muss ich zurück zum Hotel, nördlich der 267. Ich kann zurück zur Bahnstation laufen oder … der Rad-und-Wanderweg von gestern und heute morgen.  Er liegt eigentlich gleich hinter (40m) dem CNRI-Gebäude. Es gibt keine Straße. Google sagt 600m Umweg. Ich sehe aber auch keinen Zaun. OK. Das war auch dumm. Denn ich muss in einen Abhang runter auf der anderen Seite wieder rauf. Keine Ahnung wie ich das geschafft habe. Das mache ich nicht noch mal. Aber ich stehe auf dem Trail. Zum Hotel sind es nur noch 600m.

Hm. Laut google hat das Fahrradgeschäft zur Linken eine Craftbeer- Brauerei. Bitte, wie? Aber es stimmt. Bike Lane Brewing and Coffee. IPA vom Fass statt Glühwein. Damit kann ich leben. Erst jetzt merke ich, was für einen Umweg ich heute morgen gelaufen bin, etwa 400m.

Ich erfahre auch, dass es Pupatella (etwa 500m entlang des Trails) gute Pizza und Craftbeer hat. Ich glaube, ich habe mein Abendessen gefunden. Die Pizza war lecker. Der Abend hat auch ohne Weihnachtsmarkt ein gutes Ende gefunden. Morgen geht zurück nach Monterey.

 

 

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USA 41.3 – Barringer Crater

Sonntag 26.11.2023 (Teil 2) — Jetzt geht es vom Grand Canyon runter nach Phoenix, AZ. Das sind noch mal 220 Meilen (4 Stunden). Ich schau mal, wie ich durchkomme. Wenn ich vor 15:30 in Flagstaff bin, mache ich einen Umweg über den Barringer Crater. Auf gehts …

Die Fahrt ist wenig spektakulär. Die Landschaft ist abwechseld. Bei Grand Canyon Junction bleibe ich auf der 64 runter nach Willams, wo ich auf die I-40 wechsele. Wie ich erst später erfahre: Dieser Abschnitt ist Teil der historischen Route 66.

Highway 64; Leaving Grand Canyon
Highway 64; Leaving Grand Canyon
Route 66 near Flagstaff, AZ
US freight train
Coconico County, AZ

Entspannt geht es nach Flagstaff. In der Ferne sehe ich eine schneebedeckte Bergkette, die Einzige in der ganzen Region. Ja, es ist Ende November. Um 15:35 Uhr bin ich am Kreuz I-40/I-17. Das wird eng, aber den Krater schaffe ich. Die Landschaft ist jetzt ganz anders: flach wie Holland, braun, ein paar (fast) grüne Büsche und unspektakulär.

Die nächste Abfahrt, so sagt das Schild, ist „Two Guns„1 und ich glaube rechts am Horizont den Kraterrand zu sehen. Eine Abfahrt weiter muss ich runter. Und ja, es ist der Krater. Ein Wegweiser: „5 Miles to Impact“; das nächste Schild: „Speed Limit Cars 50 mph, Meteors 26’000 mph“. Humor haben die ja.

Der Kraterrand ist die einzige nennenswerte Erhebung im Umkreis von etlichen Kilometern. Ich habe 40 Minuten; sollte, muss reichen. Eintritt bezahlt, um die Kurve und die Treppe rauf. Leider muss ich die Videoshow auslassen. Da hätte es sicherlich viele Infos gegeben. Vorbei an einer Apollo-Testkapsel (ich muss mal schauen, ob ich vor der Rückreise nach Deutschland noch nach Cape Canaveral komme). Nach ein paar weiteren Treppen stehe ich oben: der Barringer Krater.  Die Daten sind irre: 1200 m Durchmesser, 180 m tief. Der Kraterrand, lerne ich, ragt bis zu 60 m über das umgebende Gelände; kein Wunder, dass ich den von der I-40 aus gesehen habe.2

Barringer Crater
Apollo Test Capsule
Barringer Crater
Barringer Crater
Barringer Crater

Ich versuche mich an Fotos, stelle aber fest, dass mein Weitwinkel sein Lebensende erreicht hat. Schräg gegen die Sonne habe ich trotz Sonnenblende extrem viel Streulicht von Einschlüssen im Objektiv. Zum Glück kann ich ein paar ergänzende Fotos mit meinem US-Smartphone machen.

Und dann ist auch schon 17 Uhr. Das Museum schließt. Ich stehe wieder am Auto. Bis Phoenix Airport sind es 200 Meilen / 3 Stunden fahrt. Idee: Von Two Guns sind es 4 Meilen bis zur Eisenbahnbrücke am Canyon Diablo. Ich probiere es, habe aber die Rechnung ohne die Straße gemacht. Die ersten 500 m waren noch ok, aber dann sind es nur noch Schlaglöcher mit etwas Schotterstraße dazwischen. Statt 20-30 mph sind es nur 4-6 mph.  Statt knapp 6 Minuten brauche ich über eine halbe Stunde. Wenn ich hier die Reifen oder das Fahrwerk kaputt mache, habe ich ein riesiges Problem. Ich werde immer langsamer.

Als ich endlich an der Eisenbahntrasse bin, ist es zappenduster. Der Canyon ist noch 1000 m entfernt. Nein. Ich breche das hier ab. Ich sehe so gut wie nichts. Einzige Lichtquelle ist der Vollmond. Ich beobachte zwei Güterzüge die hier sehr langsam mit dutzenden Waggons vorbeiziehen. Dann trete ich vorsichtig den Rückweg an; immer mit der Angst, dass ich ein fieses Schlagloch übersehe.

Wow. Das war ein Abenteuer. Das mach ich nicht noch einmal. Komisch, ich glaube, das habe ich schon mal geschrieben?

Es geht zurück nach Flagstaff und dann auf die I-17 nach Phoenix. 3 Stunden Fahrt; Ankunft gegen 22 Uhr; ganz entspannt. Bei Camp Verde muss ich tanken. Danach geht es nur noch bergab. Oh cool, der Ort hier heißt „Bumble Bee„.

Vor dem Airport beginnt das Chaos: Direkt an der Mietwagen-Rückgabestation finde ich keine Tankstelle. Also zwei Abfahrten zurück auf der I-17 zur Chevron, die ich gesehen habe.

Glen Canyon Damn, Page, AZ
Big John’s Texs BBQ, Page, AZ
Mountain Range near Page
Page Xmas Parade
Whaweap Bay, UT

obige Bilder sind ein Nachtrag zu Page, AZ (25.11.2023)

Der Wagen ist abgegeben. Das Hotel ist dummerweise genau auf der anderen Seite von Airport. Also fahre ich mit der SKYT so weit es geht. Und das war ein Fehler. Als Fußgänger geht es hier nicht weiter. Keine Chance. Man kommt nicht einmal zurück zum Airport. Und die uber-App erlaubt hier keine Abholung. Ich muss zurück zur SKYT. Eine Stunde verschwendet für nichts. Ich kämpfe mich durch den Airport zum Pickup-Point. Wow. Absolutes Verkehrschaos auf 4 (oder sind es 5) Spuren. Wie soll ich hier meinen uber finden? Wieso ist hier nach 23 Uhr noch so viel Chaos? Und wieso dauert der uber 25 Minuten? PHX ist nicht mein Flughafen. Wir werden keine Freunde mehr.

Diese Odyssee zum Hotel hat mich zwei Stunden und den letzten Nerv gekostet. Es ist kurz vor Mitternacht. Ich checke ein und buche das Airportshuttle um 6 Uhr. Das wird eine kurze Nacht. Schade. Das Zimmer ist echt geräumig. Zum Glück gab es an der Rezeption noch ein Feierabendbier. Hmmm, wenn ich richtig erinnere, hatte ich heute außer ein paar Snacks von der Tankstelle nichts gegessen.

Montag, 27.11.2023 — Mit dem Shuttle ist es viel entspannter. Ich bin nicht wirklich ausgeschlafen. Frühstück am Airport. Der Flieger geht um 8:16 Uhr und landet um 9:27 Uhr. Es lebe die andere Zeitzone. Ric weiß, dass ich etwas später auf der Arbeit bin.

Wow, das war ein Wochenende: Vegas, Hoover Damn, Horseshoe Bend, Marble Canyon, Snake and Owl Canyon, Grand Canyon, Barringer Crater, M82A1 (.500 cal) abgefeuert … und 1000 Meilen durch Nevada, Utah und Arizona gefahren.

 

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USA 41.1 – Horseshoe Bend and Antilope Canyon

Marble Canyon — Ich hoffe, dass der heutige Tage ohne Komplikationen verläuft. Zur Sicherheit starte ich den Tag mit einem Kaffee. Kein Streß. Dann starte ich zur Navajo Bridge, die über den Marble Canyon führt. Heute führt der Verkehr über die neue Brücke von 1995. Ich interessiere mich für die baugleiche Version von 19291, die direkt daneben steht und für Fußgänger weiterhin geöffnet ist. Unter mir ist der Colorado River. Das Ding hat den Grand Canyon geformt? Wirklich? Ich genieße etwas die Ruhe. Hier ist nicht viel los.

Marble Canyon (Colorado River)
View from Antelope Vista Point
Waterhole Canyon
ButterSprings; 1000ft down
Navajo Bridge over Marble Canyon

Hinter der Brücke ist eine Poststation2. Ich frage kurz nach, wie ich die .500cal nach Monterey kriege. Ich habe total vergessen, dass ich mit dem Flugzeug nach Monterey reise. Keine gute Idee, das Ding im Handgepäck zu haben. Ich kaufe Briefumschlag und Briefmarke. Ich plane heute Abend im Hotel weiter, ob Post wirklich eine gute Idee ist.

Mit ein paar Photostopps geht es zurück nach Bitter Sprincs und auf der 89 hinauf zum Aussuchtspunkt (Antilope Pass Vista), den ich auf dem Hinweg gesehen habe. Und natürlich klebt hier ein „Waren sie schon mal in BaWü“-Aufkleber; gleich neben der Kopie aus Bayern.

Horseshoe Bend — Den nächsten Stopp kennt jeder aus den Reiseführern; noch bekannter als der Grand Canyon: Horseshoe Bend, Arizona in einem Foto. Vom Parkplatz sind es etwa 600m Fußweg bis zur Kante. Ich kenne die Moselschleifen. Das hier ist der große Bruder. An der Kante geht nahzu senkrecht 300 Meter hinab. Keine Chance für Fehler. Eine Absperrung gibt es nicht.

Ich wandere ein wenig herum. Es gibt wirklich nur eine Position, von der die Flussschleife imposant aussieht. Ich verbringe einige Zeit abseits der Besuchermassen und genieße die Aussicht. Dann geht es zurück zum Auto.

Ich versuche einen Weg zum Waterhole Canyon zu finden. Der ist etwas südlich. Ich hatte ihn vorhin übersprungen. Aber so wie es aussieht kommt man nur vom Colorado River aus in den Canyon. Hier an der 89 will ich das nicht riskieren. Ich bin mir sicher, dass es Privatgelände ist; zumindest ist es Navajo-Gebiet. Und es ist Arizona. Lieber nichts riskieren.

[Bilder]

Rattlesnake and Owl Canyon — Das ist wohl das bekannteste Foto auf Instagram von dieser Gegend ist der Antelope Canyon; die Farben, die weichen Formen im Gestein. Leider sind alle Touren bei Antelope Canyon Navajo Tours für heute ausgebucht und für morgen gibt es maximal Restplätze auf einer First-Comes-Basis. Und ohne Tour kommt man nicht dorthin.

Ich bekomme den Tipp, dass es die Straße runter eine zweite Firma gibt: Black Streak Canyon Tours. Ich habe Glück. In 10 Minuten startet die letzte Tour für heute und ich kann noch mitfahren.

Nach kurzer Fahrt steigen wir in den Rattlesnake Canyon herab. Er windet sich links und rechts wie eine Schlange. Teilweise muss man sich echt verbiegen; gar nicht so einfach mit Kamera. Die Farben sind da, aber nicht so extrem wie im Internet. Da hat man sicherlich die Sättigung auf Maximum hochgerissen. Aber auch in Natur sieht das Ding phänomenal aus.

Der zweite Stopp ist Owl Canyon. Er ist nicht so imposant, aber hat seinen eigenen Charme. Außerdem nisten hier Eulen. Zwei kann ich sogar in den Felsvorsprüngen sehen. Sie haben uns im Blick.

Glen Canyon Dam und Lake Powell — Bis Sonnenuntergang sind es jetzt noch 90 Minuten. Auf zum Glen Canyon Dam. Über den bin ich gestern bei meiner späten Anreise gefharen. Er markiert den Beginn des Colorado River und des Grand Canyon; Kilometer Null. Was für ein Zufall: Hoover Dam markiert das Ende des Grand Canyon.3 Vom Overlook Vistapoint mache ich ein paar Fotos. Ich kann einfach nicht glauben, dass der Damm ähnliche Maße hat wie der Hoover Dam.

[Bilder]

Oberhalb vom Staudamm sind Lake Powell und Wahweap Bay. Hier mache ich ein paar Panoramaaufnahmen mit tief stehender Sonne im Rücken. Der Stausee ist halb leer. Es gibt die gleiche weiße Linie wie gestern am Hoover Dam. Ein Blick auf die Karte verrät: Die andere Seite vom See ist bereits Utah. Schon die Straße links von meinem aktuellen Beobachtungspunkt, passiert die Staatsgrenze in wenigen hundert Metern.

Die letzten Minuten Sonnenlicht nutze ich für Fotos vom Dam aus. Dazu parke, ich vermute rechtswidrig, an der Straße neben dem Notüberlauf und laufe den Rest zu Fuß. Ein paar Fotos gelingen. Andere sind durch Bewegungsunschärfe oder Rauschen nicht wirklich gut geworden.

Christmas Parade — Bleibt für heute nur noch der Punkt „Essen“. Ich habe wieder einmal Frühstück und Mittagessen übersprungen. Und bevor ich wieder bei Sonic Burger ende, fahre ich ins Stadtzentrum von Page. Hier ist irgendetwas los. Polizei steht mit Blaulicht quer auf der Straße. Ich biege in die  Elm Street ab. What a Nightmare (Sorry, musste sein), dann 8th Ave bis S Navajo Dr. Hier parke ich. Es sind nur ein paar Meter bis Big John’s Texas BBQ.

Ich lerne, dass gleich eine Christmas Parade startet. Na das nehme ich doch mit. Essen kann auch ein wenig warten. Angeführt, wie in Deutschland, von der Feuerwehr setzt sich die Parade in Bewegung. Timing. Ich genieße den Moment. Das war nicht auf meiner Agenda. Die Parade ist nicht lang. Page ist eine kleine Stadt. Aber ein wenig American Lifestyle tut ganz gut.

Jetzt aber zum Essen: Ich habe die zwei riesigen Smoker schon vorhin gesehen. Ich bestelle Pulled Pork mit Beans und Coleslaw. Amerikanischer geht es nicht.

Bevor es zum Hotel geht, bunker ich noch Proviant am Dollar General um die Kurve und tanke den Wagen. Nun ist aber wirklich Schluss für heute. Das Feierabendbier genieße ich auf dem Hotelzimmer.

 

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USA 35 – Eclipse on Highway 1 and Big Sur

Der Tag startete mit einer partiellen Sonnenfinsternis

Da der Tag sonst nichts zu bieten hatte, sind Toni und ich den Highway südwärts gefahren. Weit sind wir nicht gekommen. Hinter Big Sur ist die Straße immer noch gesperrt. Vermutlich wird die Strecke runter nach LA erst 2024 wieder freigegeben. Egal. Der Abschnitt bis hinter Big Sur hat so viel zu bieten, dass der Rest schon egal ist: Bixbie Bridge, McWay Waterfall und wunderschöne Aussichten alle paar hundert Meter.

Ein Highlight des Tages war die Pause im River Inn in Big Sur. Was ist entspannender als ein Pinapple Cider und ein Sitzplatz im Fluss?

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USA 34 – Salinas Air Show

Airshow meint auch Flugzeuge in der Luft, wie eine F-35, eine alte Mustang oder Helikopter, die sich an einem Looping versuchen.

Highlight waren die USAF Thunderbirds mit ihrer F-16. Leider waren die Biester so schnell, dass ich nur wenige Treffer im Vorbeiflug schießen konnte. Bewegungsunschärfen selbst bei 1/1000s Belichtungszeit und dann auch nur 1 Sekunde Zeit, den Auslöser zu drücken, bevor sie vorbei sind.

Im Anschluss noch kurz nach Downtown Salinas. Ich wusste nicht, dass dies am Wochenende zum Mekka für die Car Szene wird.