Sonntag 26.11.2023 (Teil 2) — Jetzt geht es vom Grand Canyon runter nach Phoenix, AZ. Das sind noch mal 220 Meilen (4 Stunden). Ich schau mal, wie ich durchkomme. Wenn ich vor 15:30 in Flagstaff bin, mache ich einen Umweg über den Barringer Crater. Auf gehts …
Die Fahrt ist wenig spektakulär. Die Landschaft ist abwechseld. Bei Grand Canyon Junction bleibe ich auf der 64 runter nach Willams, wo ich auf die I-40 wechsele. Wie ich erst später erfahre: Dieser Abschnitt ist Teil der historischen Route 66.
Entspannt geht es nach Flagstaff. In der Ferne sehe ich eine schneebedeckte Bergkette, die Einzige in der ganzen Region. Ja, es ist Ende November. Um 15:35 Uhr bin ich am Kreuz I-40/I-17. Das wird eng, aber den Krater schaffe ich. Die Landschaft ist jetzt ganz anders: flach wie Holland, braun, ein paar (fast) grüne Büsche und unspektakulär.
Die nächste Abfahrt, so sagt das Schild, ist „Two Guns„1 und ich glaube rechts am Horizont den Kraterrand zu sehen. Eine Abfahrt weiter muss ich runter. Und ja, es ist der Krater. Ein Wegweiser: „5 Miles to Impact“; das nächste Schild: „Speed Limit Cars 50 mph, Meteors 26’000 mph“. Humor haben die ja.
Der Kraterrand ist die einzige nennenswerte Erhebung im Umkreis von etlichen Kilometern. Ich habe 40 Minuten; sollte, muss reichen. Eintritt bezahlt, um die Kurve und die Treppe rauf. Leider muss ich die Videoshow auslassen. Da hätte es sicherlich viele Infos gegeben. Vorbei an einer Apollo-Testkapsel (ich muss mal schauen, ob ich vor der Rückreise nach Deutschland noch nach Cape Canaveral komme). Nach ein paar weiteren Treppen stehe ich oben: der Barringer Krater. Die Daten sind irre: 1200 m Durchmesser, 180 m tief. Der Kraterrand, lerne ich, ragt bis zu 60 m über das umgebende Gelände; kein Wunder, dass ich den von der I-40 aus gesehen habe.2
Ich versuche mich an Fotos, stelle aber fest, dass mein Weitwinkel sein Lebensende erreicht hat. Schräg gegen die Sonne habe ich trotz Sonnenblende extrem viel Streulicht von Einschlüssen im Objektiv. Zum Glück kann ich ein paar ergänzende Fotos mit meinem US-Smartphone machen.
Und dann ist auch schon 17 Uhr. Das Museum schließt. Ich stehe wieder am Auto. Bis Phoenix Airport sind es 200 Meilen / 3 Stunden fahrt. Idee: Von Two Guns sind es 4 Meilen bis zur Eisenbahnbrücke am Canyon Diablo. Ich probiere es, habe aber die Rechnung ohne die Straße gemacht. Die ersten 500 m waren noch ok, aber dann sind es nur noch Schlaglöcher mit etwas Schotterstraße dazwischen. Statt 20-30 mph sind es nur 4-6 mph. Statt knapp 6 Minuten brauche ich über eine halbe Stunde. Wenn ich hier die Reifen oder das Fahrwerk kaputt mache, habe ich ein riesiges Problem. Ich werde immer langsamer.
Als ich endlich an der Eisenbahntrasse bin, ist es zappenduster. Der Canyon ist noch 1000 m entfernt. Nein. Ich breche das hier ab. Ich sehe so gut wie nichts. Einzige Lichtquelle ist der Vollmond. Ich beobachte zwei Güterzüge die hier sehr langsam mit dutzenden Waggons vorbeiziehen. Dann trete ich vorsichtig den Rückweg an; immer mit der Angst, dass ich ein fieses Schlagloch übersehe.
Wow. Das war ein Abenteuer. Das mach ich nicht noch einmal. Komisch, ich glaube, das habe ich schon mal geschrieben?
Es geht zurück nach Flagstaff und dann auf die I-17 nach Phoenix. 3 Stunden Fahrt; Ankunft gegen 22 Uhr; ganz entspannt. Bei Camp Verde muss ich tanken. Danach geht es nur noch bergab. Oh cool, der Ort hier heißt „Bumble Bee„.
Vor dem Airport beginnt das Chaos: Direkt an der Mietwagen-Rückgabestation finde ich keine Tankstelle. Also zwei Abfahrten zurück auf der I-17 zur Chevron, die ich gesehen habe.
obige Bilder sind ein Nachtrag zu Page, AZ (25.11.2023)
Der Wagen ist abgegeben. Das Hotel ist dummerweise genau auf der anderen Seite von Airport. Also fahre ich mit der SKYT so weit es geht. Und das war ein Fehler. Als Fußgänger geht es hier nicht weiter. Keine Chance. Man kommt nicht einmal zurück zum Airport. Und die uber-App erlaubt hier keine Abholung. Ich muss zurück zur SKYT. Eine Stunde verschwendet für nichts. Ich kämpfe mich durch den Airport zum Pickup-Point. Wow. Absolutes Verkehrschaos auf 4 (oder sind es 5) Spuren. Wie soll ich hier meinen uber finden? Wieso ist hier nach 23 Uhr noch so viel Chaos? Und wieso dauert der uber 25 Minuten? PHX ist nicht mein Flughafen. Wir werden keine Freunde mehr.
Diese Odyssee zum Hotel hat mich zwei Stunden und den letzten Nerv gekostet. Es ist kurz vor Mitternacht. Ich checke ein und buche das Airportshuttle um 6 Uhr. Das wird eine kurze Nacht. Schade. Das Zimmer ist echt geräumig. Zum Glück gab es an der Rezeption noch ein Feierabendbier. Hmmm, wenn ich richtig erinnere, hatte ich heute außer ein paar Snacks von der Tankstelle nichts gegessen.
Montag, 27.11.2023 — Mit dem Shuttle ist es viel entspannter. Ich bin nicht wirklich ausgeschlafen. Frühstück am Airport. Der Flieger geht um 8:16 Uhr und landet um 9:27 Uhr. Es lebe die andere Zeitzone. Ric weiß, dass ich etwas später auf der Arbeit bin.
Wow, das war ein Wochenende: Vegas, Hoover Damn, Horseshoe Bend, Marble Canyon, Snake and Owl Canyon, Grand Canyon, Barringer Crater, M82A1 (.500 cal) abgefeuert … und 1000 Meilen durch Nevada, Utah und Arizona gefahren.